一 薛五娘子

    薛璟儿曾许多次梦见那个五月，陌生的贵女们求过了签，为道观献上七八盆杜鹃花。山间的晨雾散得很慢，阳光沁进青白色的庭院，同雾气一起被杜鹃妖娆的血色烧得千疮百孔。

    莲花冠仍是冰凉的，一团上好青玉，压得她头顶隐隐作痛。殿内窸窸窣窣地跪了一派华服美人，薛璟儿摘了冠，向庭院里越走越远，直到焚香的气味也淡了，那几丛杜鹃便到了眼前。

    扬州从没有人养杜鹃，即使是她曾高居朱门的父兄们，也不曾拥有过如此美丽夺目的花。薛璟儿伸手过去，穿过冰凉的浓雾，一片一片摸过它们的花瓣。

    杜鹃的淡香隐约萦绕在四周，微微带着点涩，薛璟儿绕着这秀气的几株花树，不知不觉向更深处走去。

    “你是这里的女冠？”

    薛璟儿回过头，惊觉雾气已经薄了许多。来人的身形格外娇小，戴一顶黑纱的幂篱，安静地立在花径之中。

    她的裙子应该是和那些花一样艳红，但薛璟儿已记不清了，只想起那撩开帽纱的指头很细很细，而其后是一张珍珠似的小脸。

    昏昏沉沉转醒时，街鼓已在敲了，约是四更。仆婢正在堂下清扫，薛璟儿翻身起床，整好发髻系上了幞头。

    手边是舅父昨天差人送来的新衣，一领门客游侠儿们常穿的白麻袍子，并一条铁銙腰带。薛璟儿坐在窗边怔怔地看着，直到金缠来敲响了房门，才匆忙披衣佩刀，走下堂去。

    天尚暗着，院中却灯火通明，薛璟儿和金缠并着肩走向前庭，在内墙的正门边规矩